Στα επόμενα επεισόδια της «Γης της Ελιάς», η ιστορία περνά σε μια φάση όπου οι αποφάσεις δεν παίρνονται πίσω και τα λάθη πληρώνονται ακριβά.
Η ατμόσφαιρα στη Μάνη βαραίνει επικίνδυνα, καθώς μια στάση χωρίς επιστροφή σπρώχνει τα γεγονότα σε τροχιά σύγκρουσης. Ο Λυκούργος επιχειρεί την ύστατη προσπάθεια να αλλάξει την πορεία των πραγμάτων, ζητώντας από την Ασπασία να αναθεωρήσει την κατάθεσή της.
Ως υπερασπιστής της, προσπαθεί να της μιλήσει λογικά, με ψυχραιμία αλλά και εμφανή αγωνία. Της εξηγεί πως ακόμη και μια ελάχιστη ένδειξη μεταμέλειας θα μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστική για την έκβαση της υπόθεσης και την προτρέπει να μην εμφανίζεται αδιάλλακτη. Όμως, πολύ γρήγορα γίνεται σαφές ότι τα λόγια του δεν βρίσκουν ανταπόκριση.
Η Ασπασία στέκεται αμετακίνητη. Δεν κάνει ούτε βήμα πίσω, επιμένει σε όσα έχει ήδη καταθέσει και δηλώνει ξεκάθαρα πως δεν νιώθει καμία ενοχή, ακόμη κι αν η στάση αυτή της στοιχίσει τα πάντα. Η αποφασιστικότητά της σοκάρει τον Λυκούργο, που αντιλαμβάνεται πως η υπεράσπισή της μετατρέπεται σε αποστολή σχεδόν αδύνατη.
Με μια φράση που παγώνει την ατμόσφαιρα, η Ασπασία κόβει κάθε γέφυρα:
«Εκατό φορές να μου δινόταν η ευκαιρία, εκατό φορές θα το ξανάκανα».
Η αμετανόητη στάση της δεν κλονίζει μόνο τη νομική της θέση, αλλά φωτίζει και το βάθος της εσωτερικής της σύγκρουσης, οδηγώντας την ιστορία σε ακόμη πιο σκοτεινά μονοπάτια. Τίποτα δεν δείχνει ότι είναι διατεθειμένη να υποχωρήσει. Όλα δείχνουν πως αυτή η επιλογή θα έχει βαρύ τίμημα – όχι μόνο για την ίδια, αλλά και για όσους βρίσκονται γύρω της. Και στη Μάνη, το τέλος προμηνύεται σκληρό και συντριπτικό.
Από τη φυλακή… στο παρασκήνιο της εξουσίας
Μετά τη δολοφονία του Δημοσθένη, η Ασπασία περνά το κατώφλι της φυλακής, όμως ο εγκλεισμός της δεν εξελίσσεται όπως θα υπέθετε κανείς. Αντί να λυγίσει, προσαρμόζεται με ταχύτητα και, σταδιακά, αρχίζει να αποκτά ρόλο πολύ πιο ενεργό απ’ όσο θα περίμεναν όσοι τη θεωρούσαν «τελειωμένη».
Στα επόμενα επεισόδια της σειράς του MEGA, η άφιξη της Ασπασίας στη φυλακή προκαλεί αναστάτωση. Η φήμη της προηγείται και μέσα σε ελάχιστο χρόνο το όνομά της γίνεται σημείο αναφοράς. Οι συγκρατούμενές της δεν τη βλέπουν σαν μια κοινή κρατούμενη, αλλά σαν γυναίκα που τόλμησε να βάλει τέλος σε έναν βίαιο άντρα. Για πολλές, η πράξη της λειτουργεί σχεδόν συμβολικά.
Το κλίμα αυτό, όσο ευνοϊκό κι αν μοιάζει, δεν αναιρεί τη σκληρή πραγματικότητα της φυλακής. Πρόκειται για έναν χώρο γεμάτο άγραφους κανόνες, εύθραυστες ισορροπίες και απειλές που μπορεί να ξεσπάσουν ανά πάσα στιγμή. Εκεί ακριβώς μπαίνει στο παιχνίδι η Κούλα, που γνωρίζει καλά πώς λειτουργεί ο κόσμος πίσω από τα κάγκελα.
Με κινήσεις χαμηλών τόνων αλλά απόλυτα μελετημένες, η Κούλα ενεργοποιεί παλιές γνωριμίες και φροντίζει να τοποθετήσει δίπλα στην Ασπασία ένα πρόσωπο εμπιστοσύνης. Η παρουσία αυτή δεν είναι τυχαία: λειτουργεί ως ασπίδα, οδηγός και προειδοποίηση προς κάθε κατεύθυνση ότι η Ασπασία δεν είναι μόνη.
Σταδιακά, γίνεται σαφές πως η φυλακή δεν θα είναι απλώς ένας τόπος τιμωρίας, αλλά ένα νέο πεδίο όπου οι συμμαχίες, η επιρροή και τα παρασκήνια θα παίξουν καθοριστικό ρόλο. Οι εξελίξεις προμηνύονται εκρηκτικές, με την πορεία της Ασπασίας πίσω από τα κάγκελα να επηρεάζει καθοριστικά όσα θα ακολουθήσουν στη Μάνη.
